Hindu Americans Celebrate America 250th anniversary
Hindu Americans| યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (United States) ની સ્થાપનાની 250મી વર્ષગાંઠના પાવન અવસરે, 15 રાજ્યોમાંથી 130 થી વધુ હિન્દુ અમેરિકનો વોશિંગ્ટન ડીસી (Washington DC) સ્થિત કેપિટલ હિલ (Capitol Hill) પર એકઠા થયા હતા.
આ ખાસ કાર્યક્રમનો મુખ્ય હેતુ અમેરિકાના ભવ્ય ઇતિહાસની ઉજવણી કરવાનો, અમેરિકન સમાજમાં હિન્દુઓના યોગદાનને રેખાંકિત કરવાનો અને દેશમાં સતત વધી રહેલી એન્ટી-હિન્દુ નફરત (Anti-Hindu Hate) ના મામલાઓ પ્રત્યે કાયદાકીય વહીવટી તંત્રનું ધ્યાન દોરવાનો હતો.
કોએલિશન ઓફ હિન્દુઝ ઓફ નોર્થ અમેરિકા (CoHNA) દ્વારા આયોજિત આ પાંચમા વાર્ષિક એડવોકેસી ડે (Advocacy Day) માં ભારે દેશભક્તિ અને સમુદાય પ્રત્યેની જાગૃતિ જોવા મળી હતી. આ કાર્યક્રમમાં વિદ્યાર્થીઓ, નિવૃત્ત સૈનિકો, ઉદ્યોગસાહસિકો, વૈજ્ઞાનિકો અને અગ્રણી સમુદાયના નેતાઓએ ઉત્સાહભેર ભાગ લીધો હતો.
આ ઉપરાંત 7 સંસદસભ્યો (Members of Congress) અને ડઝનથી વધુ કોંગ્રેસના સ્ટાફ સભ્યોએ પણ આ ઉજવણીમાં હાજરી આપીને હિન્દુ અમેરિકનોની નાગરિક ભાગીદારીને બિરદાવી હતી.
વ્યાપક રાજદ્વારી બેઠકો અને હિન્દુ ઓળખની ગરિમા
આ મુખ્ય સભાની શરૂઆત થાય તે પહેલાં, હિન્દુ પ્રતિનિધિઓએ અત્યંત સક્રિયતા દાખવીને કોંગ્રેસના સ્ટાફ સાથે 50 થી વધુ મહત્વપૂર્ણ બેઠકો યોજી હતી અને 120 થી વધુ કોંગ્રેસ કાર્યાલયોની મુલાકાત લીધી હતી.
આ બેઠકો દરમિયાન અમેરિકામાં વસતા હિન્દુ સમુદાયને નડતી વિવિધ સમસ્યાઓ અને તેમના અધિકારો અંગે વિગતવાર ચર્ચા કરવામાં આવી હતી. કોહના (CoHNA) ના પ્રમુખ નિકુંજ ત્રિવેદીએ જણાવ્યું હતું કે, કેપિટલ હિલ પર વિતાવેલો આ દિવસ અત્યંત પ્રભાવશાળી અને યાદગાર રહ્યો હતો.
અમે તમામ હિન્દુ અમેરિકનોએ એકઠા થઈને પરસ્પર સંબંધો મજબૂત કર્યા છે અને ગર્વભેર અમેરિકાનું રાષ્ટ્રગીત ગાયું છે. તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે હિન્દુ અમેરિકનો આજે એન્જિનિયર, ડૉક્ટર, વૈજ્ઞાનિક, સૈનિક અને વેપારી જેવા દરેક ક્ષેત્રમાં અગ્રેસર છે અને દેશ પ્રત્યેની વફાદારી સાથે પોતાના સનાતન ધર્મને પણ સંપૂર્ણ રીતે વરેલા છે.
યુવા સંગઠનો અને લશ્કરી અનુભવોનું આદાનપ્રદાન
આ કાર્યક્રમમાં અમેરિકાના પાયાના સિદ્ધાંતો જેવા કે ધાર્મિક સ્વતંત્રતા (Religious Liberty) અને નાગરિક ભાગીદારી પર વિશેષ ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો. કોહના યુથ એક્શન નેટવર્ક (CYAN) ના યુવા સભ્યોએ કોલેજ કેમ્પસમાં હિન્દુ વિદ્યાર્થીઓ સાથે થતા પક્ષપાત અને પૂર્વગ્રહો સામેની લડત વિશે વાત કરી હતી.
આ પ્રસંગે આર્મેનિયન અને યહૂદી સમુદાયના વક્તાઓ પણ હિન્દુઓના સમર્થનમાં જોડાયા હતા. કાર્યક્રમનું મુખ્ય આકર્ષણ અફઘાનિસ્તાન અને ઈરાકના યુદ્ધમાં લડી ચૂકેલા હિન્દુ અમેરિકન સૈનિક રૂચિર બક્ષીનું વક્તવ્ય હતું.
તેમણે ભાવુક થઈને જણાવ્યું કે યુદ્ધના મેદાનમાં વિપરીત પરિસ્થિતિઓ વચ્ચે પણ ભગવદ્ ગીતા (Bhagavad Gita) ના ઉપદેશોએ તેમને સાચો માર્ગ બતાવ્યો હતો અને પોતાની હિન્દુ ઓળખ જાળવી રાખીને દેશની સેવા કરવાની પ્રેરણા આપી હતી.
રાજકીય નેતાઓ દ્વારા હિન્દુફોબિયાની આકરી નિંદા
અમેરિકાના બંને અગ્રણી રાજકીય પક્ષોના નેતાઓએ આ મંચ પરથી હિન્દુફોબિયા (Hinduphobia) ના વધી રહેલા કિસ્સાઓ અંગે ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી.
સાંસદ બડી કાર્ટરે ધાર્મિક સ્વતંત્રતાને અમેરિકાનો સર્વોચ્ચ બંધારણીય અધિકાર ગણાવ્યો હતો અને તાજેતરમાં હિન્દુ મંદિરો પર થયેલા હુમલાની આકરી નિંદા કરી હતી.
ભારતીય મૂળના સાંસદ શ્રી થાનેદારે વિજ્ઞાન, તબીબી અને જાહેર સેવાના ક્ષેત્રમાં હિન્દુઓના અસાધારણ પ્રદાનને બિરદાવ્યું હતું અને સમુદાયને પોતાના હકો માટે વધુ જાગૃત થવા હાકલ કરી હતી.
સાંસદ સુહાસ સુબ્રમણ્યમે યુવા વિદ્યાર્થીઓને સંબોધતા કહ્યું કે, કોઈપણ પ્રકારના પૂર્વગ્રહ સામે ક્યારેય મૌન ન રહો, પરંતુ પોતાની હિન્દુ સંસ્કૃતિ માટે ગર્વ અનુભવો.
સાંસદ સેનફોર્ડ બિશપે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં જણાવ્યું કે હિન્દુફોબિયા એ સંપૂર્ણપણે અન-અમેરિકન (Un-American) બાબત છે અને જ્યોર્જિયા રાજ્ય આ પ્રકારની નફરત વિરુદ્ધ ઠરાવ પસાર કરનારું પ્રથમ રાજ્ય બન્યું છે.
સાંસદ બ્રાયન જેક અને રિચ મેકકોર્મિકે પણ હિન્દુ સમુદાયને મહેનતુ અને કૌટુંબિક મૂલ્યો ધરાવતો ગણાવીને અમેરિકન ડ્રીમ (American Dream) ના સાચા પ્રતીક ગણાવ્યા હતા.
જોકે, સાંસદ ઝો લોફગ્રેને જાતિ આધારિત કાયદાઓ (Caste-based legislation) અંગે ચેતવણી આપતા કહ્યું કે આવા કાયદાઓથી ભેદભાવ ઘટવાને બદલે અજાણતામાં વધુ ઊંડો થઈ શકે છે.
સંશોધકો દ્વારા નફરતના ગંભીર ખુલાસા
આ કાર્યક્રમમાં નેટવર્ક કન્ટેજિયન રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યુટ (NCRI) ના અગ્રણી સંશોધકોએ પણ પોતાના રિપોર્ટ રજૂ કર્યા હતા. જોએલ ફિન્કેલસ્ટીને જણાવ્યું હતું કે યુએસ ની નીતિઓમાં પુરાવા વિના જાતિ પ્રથાને સામેલ કરવાના પ્રયાસો પાયાવિહોણા છે.
અન્ય સંશોધક પ્રસિદ્ધા સુધાકરે ડેટા રજૂ કરતા જણાવ્યું કે સોશિયલ મીડિયા પર ભારત વિરોધી દેખાતી નફરત વાસ્તવમાં સીધી રીતે હિન્દુ તહેવારો, ધાર્મિક પ્રતીકો અને મંદિરોને નિશાન બનાવે છે. આ નફરત ફેલાવવા પાછળ ચોક્કસ ભૌગોલિક-રાજકીય પરિબળો (Geopolitical Influences) કામ કરી રહ્યા છે.
પોલિટિકલ સ્ટ્રેટેજિસ્ટ અનંગ મિત્તલે આ પ્રસંગે સાયટેશન ઇન્ટિગ્રિટી ડેશબોર્ડ (Citation Integrity Dashboard) લોન્ચ કર્યું હતું, જે હિન્દુઓ વિરુદ્ધ લખાતા અહેવાલોની સત્યતા તપાસશે.
અંતમાં સુધા જગન્નાથને તમામનો આભાર માનતા કહ્યું કે, બંને પક્ષોના રાજનેતાઓએ એકઠા થઈને હિન્દુઓ પ્રત્યેની નફરત સામે જે અવાજ ઉઠાવ્યો છે તે દર્શાવે છે કે આપણી ચિંતાઓ હવે અમેરિકન તંત્ર સ્વીકારી રહ્યું છે. ભવિષ્ય હંમેશાં તેમનું જ હોય છે જેઓ સંગઠિત થઈને પોતાના અધિકારો માટે આગળ આવે છે.