બ્રાઝિલનું સપનું તૂટ્યું…નેમારની નિવૃત્તિ

બ્રાઝિલનું સપનું તૂટ્યું અને નેમારનો કરિયર પર પડદો

બ્રાઝિલના સ્ટાર ફૂટબોલર નેમારે ઇન્ટરનેશનલ ફૂટબોલને અલવિદા કહી દીધું છે. આ મોટો નિર્ણય તેણે ત્યારે લીધો જ્યારે ફીફા વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬ના રાઉન્ડ ઓફ ૧૬ (Round of 16) માં બ્રાઝિલને નોર્વે સામે ૨-૧થી આંચકાજનક હારનો સામનો કરવો પડ્યો. આ હારની સાથે જ બ્રાઝિલનું છઠ્ઠી વખત વર્લ્ડ કપ જીતવાનું સપનું પણ ચૂર-ચૂર થઈ ગયું છે.

૩૪ વર્ષીય નેમાર મેચ બાદ અત્યંત ભાવુક દેખાયો હતો. તેણે જણાવ્યું કે હવે રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથે તેની સફરનો અંત આવી ગયો છે.

“મેં પૂરો પ્રયત્ન કર્યો, મેં મારું બધું જ આપી દીધું. હવે બધું પૂરું થઈ ગયું છે. મેં જ્યાંથી શરૂઆત કરી હતી, આજે ત્યાં જ આવીને તેનો અંત કરી રહ્યો છું.”

નેમારનો ઈશારો અમેરિકાના મેટલાઈફ સ્ટેડિયમ તરફ હતો. આ જ મેદાન પર વર્ષ ૨૦૧૦માં તેણે અમેરિકા સામે બ્રાઝિલ માટે પોતાની પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી હતી. ૧૬ વર્ષ બાદ આ જ સ્ટેડિયમમાં તેનું વર્લ્ડ કપ જીતવાનું સપનું પણ રોળાઈ ગયું, જ્યારે નોર્વેએ બ્રાઝિલને ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર ફેંકી દીધું.

નોર્વેએ કર્યો મોટો ઉલટફેર

બ્રાઝિલને આ વખતે પણ ટાઈટલ જીતવા માટે પ્રબળ દાવેદાર માનવામાં આવતું હતું, પરંતુ નોર્વેએ ટૂર્નામેન્ટનો સૌથી મોટો ઉલટફેર કરીને તેને બહારનો રસ્તો બતાવી દીધો. મેચમાં બ્રાઝિલ તરફથી એકમાત્ર ગોલ નેમારે પેનલ્ટી દ્વારા કર્યો હતો, પરંતુ તેનો આ પ્રયાસ ટીમની હાર ટાળી શક્યો નહીં.

આ હાર નેમાર માટે માત્ર એક મેચ હારવા કરતાં પણ વધુ પીડાદાયક હતી. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં તે સતત ઈજાઓથી ઝઝૂમતો રહ્યો અને લાંબા સમય સુધી ટીમની બહાર પણ રહ્યો. આવી સ્થિતિમાં ૨૦૨૬નો વર્લ્ડ કપ તેના માટે છેલ્લી મોટી તક માનવામાં આવતી હતી, જ્યાં તે પોતાના કરિયરનું સૌથી મોટું સપનું—વર્લ્ડ કપ ટ્રોફી જીતવાનું—પૂરું કરી શકતો હતો.

શાનદાર પણ અધૂરી રહી આંતરરાષ્ટ્રીય સફર

નેમારની આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયર ઘણી રીતે શાનદાર રહી છે. તેણે બ્રાઝિલ માટે ૧૨૯ મેચમાં ૮૦ ગોલ કર્યા અને દેશના પુરુષ ફૂટબોલ ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ ગોલ કરનાર ખેલાડી બન્યો. આ મામલામાં તેણે મહાન ફૂટબોલર પેલેના સત્તાવાર રેકોર્ડને પણ પાછળ છોડી દીધો હતો.

ખૂબ જ નાની ઉંમરે ડેબ્યૂ કરનાર નેમાર આશરે દોઢ દાયકા સુધી બ્રાઝિલની ટીમનો સૌથી મોટો સ્ટાર રહ્યો. ચાર અલગ-અલગ વર્લ્ડ કપમાં તેણે ટીમની આશાઓનો ભાર પોતાના ખભા પર ઉઠાવ્યો અને દરેક તબક્કે બ્રાઝિલના આક્રમણની મુખ્ય કડી બની રહ્યો.

વર્લ્ડ કપ ટ્રોફીનું સપનું અધૂરું જ રહ્યું

જોકે, નેમારની શાનદાર કરિયરમાં વર્લ્ડ કપ ટ્રોફીની ખોટ હંમેશા સાલશે. તેનો વર્લ્ડ કપનો ઇતિહાસ કંઈક આવો રહ્યો:

• ૨૦૧૪ વર્લ્ડ કપ: ક્વાર્ટર ફાઈનલ દરમિયાન ઈજા થવાના કારણે તે ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગયો. ત્યારબાદ સેમિફાઈનલમાં જર્મની સામે બ્રાઝિલને ૭-૧થી ઐતિહાસિક હારનો સામનો કરવો પડ્યો.

• ૨૦૧૮ વર્લ્ડ કપ: બેલ્જિયમે ક્વાર્ટર ફાઈનલમાં બ્રાઝિલને હરાવીને બહાર કરી દીધું.

• ૨૦૨૨ વર્લ્ડ કપ: નેમારે ક્રોએશિયા સામે એક્સ્ટ્રા ટાઈમમાં શાનદાર ગોલ કર્યો, પરંતુ બ્રાઝિલ પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં હારી ગયું.

• ૨૦૨૬ વર્લ્ડ કપ: નોર્વેએ રાઉન્ડ ઓફ ૧૬ માં જ બ્રાઝિલની સફરનો અંત આણી દીધો.

હવે નેમાર આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી વિદાય લઈ રહ્યો છે. તેણે પોતાના કરિયરમાં અસંખ્ય યાદગાર પળો આપી, રેકોર્ડ્સ બનાવ્યા અને કરોડો પ્રશંસકોના દિલ જીત્યા. આમ છતાં, વર્લ્ડ કપ જીતવાનું તેનું સૌથી મોટું સપનું કાયમ માટે અધૂરું રહી ગયું.