U.S. Open માં ભારતીય મૂળના ત્રણ ગોલ્ફરોનો દબદબો: સાહિત થીગાલા, આરોન રાય અને અક્ષય ભાટિયા ટોપ-20 માં સામેલ

US Open Golf | અમેરિકાના પ્રખ્યાત શિનેકોક હિલ્સ (Shinnecock Hills) ખાતે રમાયેલી પ્રતિષ્ઠિત યુ.એસ. ઓપન (U.S. Open) ગોલ્ફ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારતીય મૂળના ત્રણ ગોલ્ફરોએ શાનદાર પ્રદર્શન કરીને ઈતિહાસ રચ્યો છે. સાહિત થીગાલા (Sahith Theegala), આરોન રાય (Aaron Rai) અને અક્ષય ભાટિયાએ (Akshay Bhatia) વિશ્વના આ મેજર ટૂર્નામેન્ટમાં ટોપ-20 (Top-20) માં સ્થાન મેળવીને વૈશ્વિક સ્તરે ભારતનું નામ રોશન કર્યું છે.

સાહિત થીગાલા અને આરોન રાય સંયુક્ત 11મા ક્રમે
ભારતીય મૂળના ત્રણેય ખેલાડીઓમાં સાહિત થીગાલાએ સૌથી મજબૂત પ્રદર્શન કર્યું હતું. તેણે ફાઇનલ રાઉન્ડમાં 73 ના સ્કોર સાથે ટૂર્નામેન્ટમાં સંયુક્ત રીતે 11મું (Tied 11th) સ્થાન મેળવ્યું હતું.

સાહિતના પ્રોફેશનલ કરિયરનું (Career) યુ.એસ. ઓપનમાં આ સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન છે. કેલિફોર્નિયામાં (California) જન્મેલા સાહિતના માતા-પિતા આંધ્રપ્રદેશના (Andhra Pradesh) વતની છે. પેપરડાઇન યુનિવર્સિટીમાં સફળ કૉલેજ કરિયર બાદ તે 2021 માં પ્રોફેશનલ ગોલ્ફર બન્યો હતો અને હાલ પીજીએ ટૂરનો (PGA Tour) ઉભરતો સ્ટાર છે.

બીજી તરફ, ઈંગ્લેન્ડના (England) વોલ્વરહેમ્પટનમાં જન્મેલા અને ભારતીય મૂળના માતા-પિતાના પુત્ર આરોન રાયે પણ શાનદાર વાપસી કરીને સંયુક્ત 11મું સ્થાન મેળવ્યું હતું.

તાજેતરમાં જ પીજીએ ચેમ્પિયનશિપનો (PGA Championship) ખિતાબ જીતનાર આરોન રાયે આ ટૂર્નામેન્ટમાં પણ પોતાનું શાનદાર ફોર્મ જાળવી રાખ્યું હતું.

22 વર્ષીય અક્ષય ભાટિયા 17મા સ્થાને
ટૂર્નામેન્ટમાં ત્રીજા ભારતીય મૂળના ખેલાડી 22 વર્ષીય અક્ષય ભાટિયાએ ફાઇનલ રાઉન્ડમાં 70 નો શાનદાર સ્કોર કરીને સંયુક્ત 17મું (Tied 17th) સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું. નોર્થ કેરોલિનામાં (North Carolina) જન્મેલા અક્ષયે કૉલેજ ગોલ્ફ રમવાને બદલે માત્ર 17 વર્ષની નાની ઉંમરે જ પ્રોફેશનલ ગોલ્ફર બનવાનું પસંદ કર્યું હતું અને તે વિશ્વના સૌથી પ્રતિભાશાળી યુવા ખેલાડીઓમાંથી એક ગણાય છે.

વિન્ડહામ ક્લાર્ક બન્યો ચેમ્પિયન
આ મેજર ટૂર્નામેન્ટમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન વિન્ડહામ ક્લાર્કે (Wyndham Clark) શરૂઆતના રાઉન્ડથી જ પોતાની લીડ જાળવી રાખી હતી અને અંતે શાનદાર જીત મેળવીને પોતાનું બીજું યુ.એસ. ઓપન ટાઇટલ (Title) પોતાના નામે કર્યું હતું. આ ટૂર્નામેન્ટમાં ત્રણેય ભારતીય મૂળના ગોલ્ફરોના પ્રદર્શને વૈશ્વિક સ્તરે ગોલ્ફની રમતમાં ભારતીય હેરિટેજ ધરાવતા ખેલાડીઓનો વધી રહેલો પ્રભાવ સાબિત કર્યો છે.