George Kurian Netapp
George Kurian H-1B | ડેટા સ્ટોરેજ (Data Storage) અને ક્લાઉડ કમ્પ્યુટિંગ કંપની નેટએપ (NetApp) ના ભારતીય મૂળના અમેરિકન સીઇઓ (CEO) જ્યોર્જ કુરિયન અત્યારે અમેરિકામાં ઇમિગ્રેશન, ઓફશોરિંગ અને આઇટી સેક્ટરમાં છટણી અંગે ચાલી રહેલી રાષ્ટ્રીય ચર્ચાના કેન્દ્રમાં આવી ગયા છે.
સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયેલી કેટલીક પોસ્ટ્સમાં તેમના પર એવો આરોપ લગાવવામાં આવ્યો છે કે તેઓ અમેરિકન કામદારોના ભોગે વિદેશી કર્મચારીઓને વધુ પ્રાધાન્ય આપી રહ્યા છે.
વાયરલ પોસ્ટ્સમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે કુરિયને સેંકડો અમેરિકન કર્મચારીઓની છટણી (Layoffs) કરી છે, જ્યારે H-1B વિઝા ધારકોને નોકરીમાં રાખવાનું ચાલુ રાખ્યું છે અને ભારતમાં કંપનીની કામગીરીનો વિસ્તાર કર્યો છે.
આ આરોપોને કારણે NetApp અને H-1B વિઝા પ્રોગ્રામ બંનેની ભારે ટીકા થઈ રહી છે. આ વિઝા પ્રોગ્રામ યુએસ (US) ના નોકરીદાતાઓને ઉચ્ચ કુશળ વિદેશી કર્મચારીઓની ભરતી કરવાની મંજૂરી આપે છે.
જો કે, કંપનીએ તાજેતરના વર્ષોમાં કરેલી છટણી, જેમાં 2023 માં 8% કર્મચારીઓનો ઘટાડો સામેલ છે, તેને બદલાતી વ્યાપાર પરિસ્થિતિઓ અને વ્યૂહાત્મક પુનર્ગઠન (Restructuring) નું પરિણામ ગણાવ્યું છે.
આ છટણી ખાસ કરીને અમેરિકનોને હટાવીને ભારતીય કામદારોને રાખવા માટે જ કરાઈ હોવાના કોઈ જાહેર પુરાવા મળ્યા નથી. તેમ છતાં, જ્યોર્જ કુરિયન આ વિવાદમાં મુખ્ય નિશાન બન્યા છે.
કેટલાક રૂઢિચુસ્ત વિશ્લેષકો અને ઇમિગ્રેશન વિરોધી જૂથો દલીલ કરી રહ્યા છે કે ટેકનોલોજી કંપનીઓએ છટણીના સમયગાળા દરમિયાન અમેરિકન નાગરિકોને જ પ્રાથમિકતા આપવી જોઈએ.
બીજી તરફ, કુરિયને H-1B પ્રોગ્રામનો બચાવ કરતા જણાવ્યું છે કે વૈશ્વિક પ્રતિભા (Global Talent) યુએસ ટેક કંપનીઓ માટે અનિવાર્ય છે. જો કુશળ કર્મચારીઓના વિઝા પર પ્રતિબંધો લાદવામાં આવશે, તો કંપનીઓ અમેરિકાની બહાર અન્ય દેશોમાં ભરતી વધારવા માટે મજબૂર બનશે.
આ વિવાદ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર (Trump Administration) હેઠળ વધુ ઉગ્ર બન્યો છે, જે ઇમિગ્રેશન પ્રત્યે કડક વલણ ધરાવે છે. ભારતમાં જન્મેલા જ્યોર્જ કુરિયને પ્રિન્સટન અને સ્ટેનફોર્ડ યુનિવર્સિટીમાંથી ડિગ્રી મેળવી છે અને સિસ્કો સિસ્ટમ્સ (Cisco Systems), ઓરેકલ (Oracle) અને અકામાઈ જેવી કંપનીઓમાં નેતૃત્વની ભૂમિકા ભજવી છે.
તેઓ 2015 માં NetApp ના CEO બન્યા હતા અને કંપનીને ક્લાઉડ-ફોકસ્ડ ફર્મ તરીકે પરિવર્તિત કરી છે. આ વિવાદ દર્શાવે છે કે કેવી રીતે H-1B નો મુદ્દો હવે માત્ર એક પોલિસી ચર્ચા મટીને સાંસ્કૃતિક અને રાજકીય સંઘર્ષનું મોટું કેન્દ્ર બની ગયો છે.