US midterm Elections | અમેરિકામાં વર્ષ 2026 માં યોજાનારી Midterm Elections (મિડટર્મ ચૂંટણીઓ) ને લઈને રાજકીય ગરમાવો વધી રહ્યો છે. આ ચૂંટણીમાં Indian-American (ભારતીય-અમેરિકન) મતદારો એક મહત્વપૂર્ણ Electorate (મતદાર જૂથ) તરીકે ઊભરી રહ્યા છે.
બંને મુખ્ય રાજકીય પક્ષો Democratic Party (ડેમોક્રેટિક પાર્ટી) અને Republican Party (રિપબ્લિકન પાર્ટી) આ સમુદાયને પોતાના પક્ષમાં ખેંચવા માટે સતત પ્રયાસો કરી રહ્યા છે.
તાજેતરમાં બહાર આવેલા 2026 AAPI Voter Survey (એએપીઆઈ વોટર સર્વે) ના આંકડા અનુસાર, ભારતીય-અમેરિકન મતદારોમાં ચૂંટણીને લઈને ભારે ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે અને આશરે 92% ભારતીય-અમેરિકનોએ આવનારી ચૂંટણીમાં મતદાન કરવાની સ્પષ્ટ ઈચ્છા વ્યક્ત કરી છે.
આ સર્વેક્ષણ Asian and Pacific Islander American Vote (APIAVote) અને AAPI Data દ્વારા સંયુક્ત રીતે હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું. આ સર્વેમાં 242 Asian Indian (એશિયન ઈન્ડિયન) રજિસ્ટર્ડ મતદારોના પ્રતિભાવો સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. જેનાથી ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયની રાજકીય પ્રથામિકતાઓ, મુદ્દાઓ અને તેમના વિચારો વિશે ઊંડાણપૂર્વકની માહિતી પ્રાપ્ત થાય છે.
મતદાન માટે અભૂતપૂર્વ ઉત્સાહ અને તૈયારી
સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે 92% ભારતીય-અમેરિકન મતદારો નવેમ્બર 2026 માં યોજાનારી મિડટર્મ ચૂંટણીમાં મતદાન કરવાનો પ્લાન બનાવી રહ્યા છે, જ્યારે માત્ર 6% લોકોએ જ મતદાન નહીં કરવાની વાત કરી છે. આ ઉત્સાહ માત્ર એક સામાન્ય ઈચ્છા નથી, પરંતુ દ્રઢ નિશ્ચય છે. મતદાન કરવાનો દાવો કરનારાઓમાંથી 74% લોકોએ કહ્યું કે તેઓ “Absolutely Certain” (સંપૂર્ણપણે ચોક્કસ) છે કે તેઓ પોતાનો મત આપશે, જ્યારે 23% લોકોએ “Fairly Certain” (ચોક્કસપણે) મતદાન કરવાની વાત કરી છે.
મતદાનની પદ્ધતિ અંગે પૂછવામાં આવતા, 55% ભારતીય-અમેરિકનોએ Polling Place (પોલિંગ સ્ટેશન) પર જઈને જાતે In-Person Voting (પ્રત્યક્ષ મતદાન) કરવાની પસંદગી વ્યક્ત કરી હતી. આ સિવાય 34% મતદારો Mail-in Ballot (મેઇલ-ઇન બેલેટ) દ્વારા પોસ્ટથી મતદાન કરવાનું પસંદ કરે છે, જ્યારે 8% લોકો Ballot Drop-off Location (બેલેટ ડ્રોપ-ઓફ સ્થળ) નો ઉપયોગ કરવા માંગે છે.
ભારતીય-અમેરિકનો માટે કયા મુદ્દાઓ સૌથી વધુ મહત્વના?
રાજકીય ચર્ચાઓમાં મોટાભાગે Immigration (ઈમિગ્રેશન – વિદેશી નાગરિકત્વ અને વિઝા) ના મુદ્દાને ભારતીય-અમેરિકનો માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. પરંતુ આ સર્વેના પરિણામો કંઈક અલગ જ વાસ્તવિકતા દર્શાવે છે. ભારતીય-અમેરિકન મતદારો માટે દૈનિક જીવનને અસર કરતા આર્થિક અને સામાજિક મુદ્દાઓ સૌથી આગળ છે.
- Cost of Living and Inflation (મોંઘવારી અને જીવનનિર્વાહનો ખર્ચ): 83% મતદારોએ આ મુદ્દાને મત આપતી વખતે “Very or Extremely Important” (અત્યંત મહત્વપૂર્ણ) ગણાવ્યો છે.
- Health Care (આરોગ્ય સંભાળ): 82% લોકો માટે હેલ્થકેર સિસ્ટમ અને તબીબી ખર્ચ મુખ્ય ચિંતાનો વિષય છે.
- Social Security and Medicare (સોશિયલ સિક્યુરિટી અને મેડિકેર): 80% મતદારો નિવૃત્તિ સુરક્ષા અને સરકારી તબીબી સહાયને મહત્વપૂર્ણ માને છે.
- War and Foreign Policy (યુદ્ધ અને વિદેશ નીતિ): 79% મતદારો વૈશ્વિક સ્થિરતા અને વિદેશ નીતિને ધ્યાનમાં રાખીને મત આપશે.
- Crime and Public Safety (ગુનાખોરી અને જાહેર સુરક્ષા): 79% લોકોએ સુરક્ષાને પ્રાથમિકતા આપી છે.
- Jobs and Unemployment (રોજગારી અને બેરોજગારી): 76% મતદારો દેશમાં નોકરીઓની તકોને મહત્વની ગણે છે.
- Education (શિક્ષણ): 75% મતદારો ગુણવત્તાયુક્ત શિક્ષણને પ્રાથમિકતા આપે છે.
- Environment and Climate Change (પર્યાવરણ અને જળવાયુ પરિવર્તન): 74% લોકો માટે પર્યાવરણીય મુદ્દાઓ મહત્વના છે.
- Racism and Hate Crimes (જાતિવાદ અને હેટ ક્રાઇમ્સ): 70% લોકો નસલી ભેદભાવ સામે ચિંતા વ્યક્ત કરે છે.
- Gun Control (ગન કંટ્રોલ – બંદૂક નિયંત્રણ): 68% મતદારો હથિયારોના કડક નિયંત્રણની તરફેણમાં છે.
- Immigration (ઈમિગ્રેશન): 64% લોકોએ જ આ મુદ્દાને અત્યંત મહત્વપૂર્ણ ગણાવ્યો છે, જે 12 માંથી 11 મા ક્રમે આવે છે.
- Abortion and Reproductive Rights (ગર્ભપાત અને પ્રજનન અધિકારો): 55% સાથે આ મુદ્દો સૌથી છેલ્લા ક્રમે છે.
ઈમિગ્રેશનનો મુદ્દો નીચા ક્રમે હોવાનો અર્થ એ નથી કે તે બિન-મહત્વપૂર્ણ છે; હજુ પણ બે-તૃતીયાંશ લોકો તેને મહત્વ આપે છે. પરંતુ આ આંકડા દર્શાવે છે કે મતદારો હવે ઘરના બજેટ, નિવૃત્તિ સુરક્ષા, સ્વાસ્થ્ય અને કાયદો-વ્યવસ્થા જેવા રોજિંદા મુદ્દાઓ પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે.
મોંઘવારી અને વધતા ખર્ચની સીધી અસર
ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયને સામાન્ય રીતે એક સમૃદ્ધ (Affluent) ઇમિગ્રન્ટ સમુદાય માનવામાં આવે છે. પરંતુ સર્વે દર્શાવે છે કે દૈનિક જરૂરિયાતોના વધતા ખર્ચથી તેઓ પણ પરેશાન છે. જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે કયા ખર્ચાઓ પહોંચી વળવા સૌથી મુશ્કેલ છે, ત્યારે:
- 66% લોકોએ Health Care (આરોગ્ય સંભાળ) ના ખર્ચને પહોંચી વળવો મુશ્કેલ ગણાવ્યો.
- 50% લોકોએ Housing or Rent (રહેઠાણ અને ભાડું) અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી.
- 44% લોકોએ Food and Groceries (ખોરાક અને કરિયાણું) ના વધતા ભાવ સામે અસમર્થતા દર્શાવી.
- 25% લોકોએ Education (શિક્ષણ), 20% લોકોએ Childcare (બાળકોની સંભાળ) અને 18% લોકોએ Elder Care (વડીલોની સંભાળ) નો ઉલ્લેખ કર્યો.
ડેમોક્રેટિક પાર્ટી તરફ સ્પષ્ટ ઝુકાવ, પરંતુ તમામ મુદ્દાઓ પર અવિશ્વાસ
રાજકીય પસંદગીની વાત કરીએ તો, ભારતીય-અમેરિકન મતદારોમાં Democratic Party (ડેમોક્રેટિક પાર્ટી) ની મજબૂત પકડ જોવા મળે છે.
- U.S. House of Representatives (યુ.એસ. હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ): જો આજે ચૂંટણી થાય તો 66% ભારતીય-અમેરિકનો ડેમોક્રેટિક ઉમેદવારને, જ્યારે માત્ર 18% રિપબ્લિકન ઉમેદવારને મત આપશે. 9% લોકો અન્ય ઉમેદવારોની પસંદગી કરે છે.
- U.S. Senate (યુ.એસ. સેનેટ): સેનેટની રેસમાં 66% લોકો ડેમોક્રેટ્સની તરફેણમાં છે, જ્યારે 22% રિપબ્લિકન્સને ટેકો આપે છે.
જોકે, ડેમોક્રેટ્સ પ્રત્યેના આ સમર્થનનો અર્થ એ નથી કે મતદારો તમામ મુદ્દાઓ પર પક્ષથી સંપૂર્ણ સંતૃપ્ત છે:
- મોંઘવારી (Cost of Living): 45% લોકો માને છે કે ડેમોક્રેટ્સ આ સારો ઉકેલ લાવશે, 16% રિપબ્લિકન્સ પર ભરોસો મૂકે છે, પરંતુ 35% લોકો માને છે કે “No Difference” (બંને પક્ષો વચ્ચે કોઈ તફાવત નથી).
- હેલ્થકેર (Health Care): ડેમોક્રેટ્સ પર 56% નો વિશ્વાસ છે, જ્યારે રિપબ્લિકન્સ પર માત્ર 13%.
- ઈમિગ્રેશન (Immigration): 49% ડેમોક્રેટ્સ પર અને 22% રિપબ્લિકન્સ પર વિશ્વાસ રાખે છે, જ્યારે 27% ને કોઈ ફરક દેખાતો નથી.
-
જાહેર સુરક્ષા (Crime and Public Safety): 44% ડેમોક્રેટ્સને અને 21% રિપબ્લિકન્સને વધુ યોગ્ય માને છે.
ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પ્રત્યે ભારે અસંતોષ
પૂર્વ પ્રમુખ Donald Trump (ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ) અંગે ભારતીય-અમેરિકન મતદારોનું વલણ ખૂબ જ નકારાત્મક જોવા મળ્યું છે. સર્વે અનુસાર, 74% લોકો ટ્રમ્પ પ્રત્યે Unfavorable (અપ્રિય/નકારાત્મક) દ્રષ્ટિકોણ ધરાવે છે, જેમાં 56% લોકો “Very Unfavorable” ઈમ્પ્રેશન ધરાવે છે. માત્ર 20% લોકો જ તેમની તરફેણમાં છે.
તદુપરાંત, કોંગ્રેસના રિપબ્લિકન્સ (Republicans in Congress) પ્રત્યે પણ 63% લોકો નકારાત્મક વલણ ધરાવે છે. તેની સરખામણીમાં કોંગ્રેસના ડેમોક્રેટ્સ (Democrats in Congress) પ્રત્યે 53% લોકો સકારાત્મક દ્રષ્ટિકોણ રાખે છે.
ઈમિગ્રેશન એન્ફોર્સમેન્ટ અને સમુદાય સુરક્ષા
ઈમિગ્રેશન એન્ફોર્સમેન્ટ (ઇમિગ્રેશન કાયદાના અમલીકરણ) અંગે પણ ચોંકાવનારા આંકડા સામે આવ્યા છે:
- 80% મતદારો માને છે કે Immigration Enforcement Agents (ઈમિગ્રેશન એજન્ટો) માટે Body Cameras (બોડી કેમેરા) પહેરવાનું ફરજિયાત બનાવવું જોઈએ.
- 63% લોકોનું માનવું છે કે કોંગ્રેસે ICE – Immigration and Customs Enforcement (આઈસીઈ) નું ફંડિંગ ઘટાડવું જોઈએ.
સમુદાયની સુરક્ષાના જોખમો અંગે પૂછવામાં આવતા, 56% લોકોએ Gun Violence (બંદૂકની હિંસા), 52% લોકોએ Law Enforcement (પોલીસ પ્રશાસન) દ્વારા અયોગ્ય વર્તન અને 48% લોકોએ ઈમિગ્રેશન અધિકારીઓ દ્વારા અન્યાયી વર્તનની ચિંતા દર્શાવી હતી.
રાજકીય થાક છતાં જાગરૂકતા
ચૂંટણીમાં ઉચ્ચ ભાગીદારીની ઈચ્છા હોવા છતાં, 66% ભારતીય-અમેરિકનોએ સ્વીકાર્યું કે રાજકારણ તેમને હંમેશા અથવા ઘણીવાર Exhausted (માનસિક રીતે થકવી દેનારું) લાગે છે, અને 51% લોકો તેનાથી Anger (ગુસ્સો) અનુભવે છે. માત્ર 41% લોકો રાજકારણથી Hopeful (આશાવાદી) અને 29% લોકો Excited (ઉત્સાહિત) અનુભવે છે.
આ ઉપરાંત, રાજકીય પક્ષો દ્વારા આ સમુદાય સુધી પૂરતો સંપર્ક કરવામાં આવતો નથી. 40% લોકોએ કહ્યું કે તેમને ડેમોક્રેટિક પાર્ટી તરફથી અને 56% લોકોએ કહ્યું કે રિપબ્લિકન પાર્ટી તરફથી કોઈ Contact (સંપર્ક) કરવામાં આવ્યો નથી. આમ છતાં, 75% લોકો પોતાના પરિવાર અને મિત્રો સાથે રાજકારણ અંગે ચર્ચા કરે છે, 19% લોકોએ Protest or Rally (રેલી કે વિરોધ પ્રદર્શન) માં ભાગ લીધો છે અને 20% લોકો Local Government Meetings (સ્થાનિક સરકારી બેઠકો) માં હાજરી આપે છે.
સમાચાર અને માહિતીના સ્ત્રોત
માહિતી મેળવવા માટે 46% લોકો Television (ટેલિવિઝન), 34% લોકો YouTube (યુટ્યુબ) અને 31% લોકો Digital News Outlets (ડિજિટલ ન્યૂઝ) નો ઉપયોગ કરે છે. આ સિવાય Facebook (28%), Radio (25%), Reddit (20%), X અને WhatsApp (16% દરેક) નો ઉપયોગ થાય છે. 88% લોકો માત્ર English Language (અંગ્રેજી ભાષા) માં જ સમાચાર વાંચે કે જુએ છે.
સમાચારની વિશ્વસનીયતા માટે 53% લોકો પત્રકારો પર, 60% એકેડેમિક નિષ્ણાતો પર અને 58% પરિવાર-મિત્રો પર ભરોસો મૂકે છે. Social Media Influencers (સોશિયલ મીડિયા ઈન્ફ્લુએન્સર્સ) પર માત્ર 17% લોકો જ વિશ્વાસ ધરાવે છે.
નિષ્કર્ષરૂપે, 2026 ની મિડટર્મ ચૂંટણીમાં ભારતીય-અમેરિકન મતદારો માત્ર પક્ષપાતી રાજકારણથી ઉપર ઉઠીને પોતાના રોજના પ્રશ્નો, આર્થિક સુરક્ષા, સ્વાસ્થ્ય અને કાયદાકીય ન્યાયને ધ્યાનમાં રાખીને મતદાન કરવા માટે સજ્જ થઈ રહ્યા છે.