Murder Case Moves Forward in Crash That Killed Asha Weir and Three Fellow Students
Malibu Crash Murder | કેલિફોર્નિયા (California)ના પૅસિફિક કોસ્ટ હાઇવે (Pacific Coast Highway) પર પેપરડાઇન યુનિવર્સિટી (Pepperdine University)ના 4 વિદ્યાર્થીઓના માર્ગ અકસ્માતમાં થયેલા મોત અંગેનો ચર્ચિત કેસ હવે એક મહત્વપૂર્ણ તબક્કામાં પહોંચ્યો છે.
કેલિફોર્નિયાની અદાલતે આરોપી ડ્રાઇવર સામેના 4 મર્ડર ચાર્જ (Murder Charges) રદ કરવાનો ઇનકાર કરી દીધો છે, જેથી હવે આ કેસમાં કાનૂની કાર્યવાહી આગળ વધશે.
આ કરૂણ ઘટના 17 ઓક્ટોબર 2023ના રોજ માલિબુ (Malibu)માં બની હતી, જ્યારે 21 વર્ષીય ભારતીય મૂળની વિદ્યાર્થીની આશા વીર (Asha Weir) અને તેની સાથે અભ્યાસ કરતી અન્ય ત્રણ વિદ્યાર્થીનીઓ ડેસ્લિન વિલિયમ્સ (Deslyn Williams), નિયામ રોલસ્ટન (Niamh Rolston), અને પેયટોન સ્ટુઅર્ટ (Peyton Stewart) હાઇવેના રોડ સાઇડ પર ઊભી હતી.
24 વર્ષીય આરોપી ફ્રેઝર માઇકલ બોહમ (Fraser Michael Bohm) પર આરોપ છે કે તે પોતાની BMW કાર 45 mph ના સ્પીડ ઝોનમાં 100 mph થી વધુની ઓવરસ્પીડ (Over Speed) માં ચલાવી રહ્યો હતો.
નિયંત્રણ ગુમાવતા તેની કાર પાર્ક કરેલી ગાડીઓ સાથે અથડાઈ હતી, જે બાદ આ વિદ્યાર્થીનીઓને જોરદાર ટક્કર વાગતા ચારેયના સ્થળ પર જ મોત નિપજ્યા હતા.
લોસ એન્જલસ કાઉન્ટી સુપિરિયર કોર્ટના જજ થૉમસ રુબિન્સને (Thomas Rubinson) આરોપીના વકીલ દ્વારા કેસ ફગાવી દેવાની અરજીને રદ કરી દીધી છે, જેથી સપ્ટેમ્બર મહિનાથી આ કેસની જ્યુરી ટ્રાયલ (Jury Trial) શરૂ થવાનો માર્ગ મોકળો થયો છે.
સરકારી વકીલોનું કહેવું છે કે આટલી અતિશય ઝડપ માનવ જીવન પ્રત્યેની બેદરકારી દર્શાવે છે, તેથી આ કેસ સામાન્ય વાહન અકસ્માત (Vehicular Manslaughter) નહીં પણ સેકન્ડ-ડિગ્રી મર્ડરનો બને છે.
બીજી તરફ, આરોપીના વકીલે દાવો કર્યો હતો કે આ એક દુઃખદ અકસ્માત (Accident) હતો. તેમણે દલીલ કરી હતી કે અકસ્માત સમયે આરોપી દારૂ કે નશાની હાલતમાં નહોતો અને તેનો કોઈ ગુનાહિત ઇતિહાસ નથી.
આ ઘટનામાં જીવ ગુમાવનાર આશા વીર એક હોંશિયાર ઇંગ્લિશ મેજર (English Major) વિદ્યાર્થીની હતી, જે પેપરડાઇનની ઇન્ડિયન સ્ટુડન્ટ એસોસિએશન (Indian Student Association) માં સક્રિય હતી.
યુનિવર્સિટીએ ચારેય મૃતક વિદ્યાર્થીનીઓની સ્મૃતિમાં શિષ્યવૃત્તિ અને મેમોરિયલ સ્મારકની સ્થાપના કરી છે. હવે સપ્ટેમ્બરમાં શરૂ થનારી સુનાવણી પર સૌની નજર રહેશે.