અમેરિકન ડ્રીમમાં તિરાડ: ટેક પ્રોફેશનલ્સની ઘરવાપસી સાથે ભારતમાં ‘બ્રેઈન-ગેઈન’ યુગની શરૂઆત

Brain Gain India | દાયકાઓથી યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ (United States) ભારતની ટેક્નોલોજી ક્ષેત્રની પ્રતિભાઓ માટે સર્વોચ્ચ અને અંતિમ ગંતવ્ય સ્થાન રહ્યું છે. ઊંચા પગાર ધોરણો, અત્યાધુનિક ઇનોવેશન (innovation) સુધીની સીધી પહોંચ અને કાયમી રહેઠાણ એટલે કે ગ્રીન કાર્ડ (Green Card) મેળવવાનો માર્ગ, આ બધી બાબતોએ એન્જિનિયરો, પ્રોડક્ટ મેનેજરો અને ટેક્નોલોજી લીડર્સની આખી પેઢીઓને અમેરિકા તરફ આકર્ષિત કરી હતી.

જો કે, હવે આ આખું સમીકરણ ઝડપથી બદલાઈ રહ્યું છે. ગ્રીન કાર્ડ મેળવવા માટેના લાંબા વેઇટિંગ લિસ્ટ (waiting list), ઇમિગ્રેશન પોલિસીની (immigration policy) અનિશ્ચિતતાઓ અને ગ્લોબલ કેરિયર ડાયનેમિક્સમાં (career dynamics) આવી રહેલા બદલાવોને કારણે ઘણા ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ હવે અમેરિકામાં તેમના લાંબા ગાળાના ભવિષ્ય પર પુનર્વિચાર કરવા માટે મજબૂર બન્યા છે.

બીજી તરફ, ભારત આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (artificial intelligence), પ્રોડક્ટ એન્જિનિયરિંગ (product engineering), ગ્લોબલ કેપેબિલિટી સેન્ટર્સ (Global Capability Centres) અને ડીપ-ટેક ઇનોવેશનના (deep-tech innovation) એક વૈશ્વિક હબ (hub) તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. આ એક એવું ઇકોસિસ્ટમ (ecosystem) તૈયાર કરી રહ્યું છે જે આજથી 10 વર્ષ પહેલાં અસ્તિત્વમાં જ નહોતું.

આ બદલાવના કારણે હવે નીતિનિર્માતાઓ અને ઉદ્યોગ જગતના નેતાઓ સામે એક મોટો પ્રશ્ન ઊભો થયો છે: જો ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ એવું નક્કી કરે કે અમેરિકન ડ્રીમ (American dream) હવે લાંબી રાહ જોવા જેટલું મૂલ્યવાન નથી, તો શું ભારત પાસે તેમને પાછા લાવવા માટે પૂરતી નોકરીઓ, મૂડી અને મજબૂત ઇકોસિસ્ટમ ઉપલબ્ધ છે?

અમેરિકા હજુ પણ વિશ્વનું સૌથી મોટું ટેક્નોલોજી માર્કેટ (technology market) છે અને તે એવા વળતર તેમજ પેકેજ ઓફર કરે છે જેની બરાબરી બહુ ઓછા દેશો કરી શકે છે. તેમ છતાં, યુએસમાં રહેતા ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ જે પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા છે તેને હવે નજરઅંદાજ કરી શકાય તેમ નથી.

અમેરિકામાં H-1B વિઝા ધારકોમાં ભારતીયોની સંખ્યા સૌથી વધુ છે અને રોજગાર આધારિત ગ્રીન કાર્ડની રાહ જોતા લોકોમાં પણ તેઓ સૌથી મોટો સમૂહ છે. વિવિધ ઇમિગ્રેશન અભ્યાસો દર્શાવે છે કે 10 લાખથી વધુ ભારતીયો ગ્રીન કાર્ડના બેકલોગમાં (backlog) ફસાયેલા છે, અને કેટલીક કેટેગરીમાં આ પ્રતીક્ષા અવધિ દાયકાઓ સુધી લંબાઈ ગઈ છે. ઘણા પ્રોફેશનલ્સ માટે હવે પ્રશ્ન માત્ર પગારનો નથી, પરંતુ સ્થિરતા અને સુરક્ષાનો છે.

જે કર્મચારીઓ પોતાના જીવનના 20ના દાયકામાં યુએસ ગયા હતા, તેઓ હવે 40ના દાયકામાં પહોંચ્યા પછી પણ કાયમી રહેઠાણની રાહ જોઈ રહ્યા છે. આ સ્થિતિ તેમની કેરિયર ગ્રોથ (career growth), ઉદ્યોગસાહસિકતાની મહત્વાકાંક્ષાઓ અને લાંબા ગાળાના કૌટુંબિક આયોજનને મર્યાદિત કરે છે.

ટેક્નોલોજી ક્ષેત્રે સમયાંતરે આવતી છટણી (layoffs) અને ઇમિગ્રેશન નીતિઓની આસપાસની વારંવારની અનિશ્ચિતતાએ આ સમીકરણને વધુ જટિલ બનાવ્યું છે. આ પૃષ્ઠભૂમિમાં, ભારત હવે માત્ર એક અવેજી વિકલ્પ તરીકે નહીં, પરંતુ એક સક્ષમ અને આકર્ષક વૈકલ્પિક માર્ગ તરીકે ઉભરી રહ્યું છે.

ઉદ્યોગના નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે છેલ્લા 10 વર્ષમાં ભારતની ટેક્નોલોજી ક્ષેત્રની રૂપરેખામાં માળખાકીય ફેરફાર થયો છે. ટીમલીઝ ડિજિટલના (TeamLease Digital) સીઈઓ (CEO) નીતિ શર્માએ જણાવ્યું હતું કે, ભારતમાં સ્પેશિયલાઇઝ્ડ અને પ્રીમિયમ ટેલેન્ટની (premium talent) માંગ સતત વધી રહી છે. તમામ વૈશ્વિક કંપનીઓ માટે ભારત હવે માત્ર ખર્ચ ઘટાડવાનું સાધન (cost-arbitrage) નથી રહ્યું, પરંતુ તે ઉચ્ચ કુશળ પ્રતિભાઓનું કેન્દ્ર બની ગયું છે.

ઘણી ગ્લોબલ કંપનીઓએ ભારતમાં તેમના ક્લાઉડ (cloud) અને AI પ્રોડક્ટ હબ સ્થાપ્યા છે. ટીમલીઝ ડિજિટલના ડેટા અનુસાર, ગ્લોબલ કેપેબિલિટી સેન્ટર્સ એટલે કે GCCsમાં મિડ-ટુ-સિનિયર પ્રોફેશનલ્સની માંગ 2023માં કુલ હાયરિંગના (hiring) 63% હતી, જે 2025 સુધીમાં વધીને 77% થવાની ધારણા છે. ખાસ કરીને ઉભરતી ટેક્નોલોજીના ક્ષેત્રોમાં આ માંગ ખૂબ જ મજબૂત છે.

હાલમાં AI, જનરેટિવ AI (GenAI), ડેટા એન્જિનિયરિંગ (Data Engineering) અને સાયબર સિક્યોરિટીમાં (Cybersecurity) 40 થી 55% જેટલી પ્રતિભાની અછત (talent gap) જોવા મળી રહી છે. વિદેશથી પરત ફરતા પ્રોફેશનલ્સને માત્ર કામના અમલીકરણ માટે જ નહીં, પરંતુ નવી કેપેબિલિટી બિલ્ડિંગ અને એન્ટરપ્રાઇઝ ટ્રાન્સફોર્મેશનના વ્યૂહાત્મક સંચાલન માટે હાયર કરવામાં આવી રહ્યા છે.

આ ફેરફાર દર્શાવે છે કે બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીઓ હવે ભારતને આઉટસોર્સિંગ ડેસ્ટિનેશન (outsourcing destination) તરીકે નહીં, પરંતુ ગ્લોબલ રિસર્ચ (global research) અને પ્રોડક્ટ ડેવલપમેન્ટ સેન્ટર તરીકે જુએ છે.

ઉદ્યોગના અગ્રણીઓ માને છે કે વૈશ્વિક અનુભવ ધરાવતી ભારતીય પ્રતિભાઓને સમાવવામાં GCCs સૌથી મોટી ભૂમિકા ભજવી શકે છે. ભારતમાં હાલમાં 1850 થી વધુ GCCs કાર્યરત છે, જે અંદાજે 21.6 લાખ પ્રોફેશનલ્સને રોજગારી આપે છે. આ સેક્ટર 2030 સુધીમાં 2500 થી વધુ સેન્ટર્સ સુધી વિસ્તરે તેવી અપેક્ષા છે, જે 2027 સુધીમાં 12 લાખ નવી ટેક્નોલોજી જોબ્સ (jobs) ઉમેરશે અને AI હાયરિંગમાં 30 થી 35% હિસ્સો ધરાવશે.

આ ઉપરાંત, બેન્કિંગ, ફાઇનાન્સિયલ સર્વિસીસ અને ઇન્સ્યોરન્સ એટલે કે BFSI સેક્ટર પણ સ્પેશિયલાઇઝ્ડ ટેક ટેલેન્ટ માટે મુખ્ય આકર્ષણ બની રહ્યું છે. BFSI સેક્ટર GCC પ્રતિભામાં 19% હિસ્સો ધરાવે છે. કેપીએમજી (KPMG) ઇન્ડિયાના પાર્ટનર અને નેશનલ લીડર અખિલેશ તુટેજાના મતે, વૃદ્ધિની તકો માત્ર GCCs પૂરતી મર્યાદિત નથી.

કોર ટેક મેન્ડેટ ધરાવતા GCCs, SaaS અને પ્રોડક્ટ ફર્મ્સ, સેમિકન્ડક્ટર વેલ્યુ ચેઈન (semiconductor value chain), ફિનટેક, ઈ-કોમર્સ, લોજિસ્ટિક્સ ટેક, મેન્યુફેક્ચરિંગ, ઓટો ટેક અને ન્યૂ એનર્જી કંપનીઓ (new energy companies) જેવા ક્ષેત્રોમાં પણ વૃદ્ધિની વ્યાપક સંભાવનાઓ છે.

ભારતની AI ઇકોસિસ્ટમ પણ એક મોટું હાયરિંગ એન્જિન બની રહી છે અને 2027 સુધીમાં ભારતનું AI માર્કેટ 17 અબજ ડોલર સુધી પહોંચી શકે છે. જો કે, જનરેટિવ AI ટેલેન્ટ માટે સપ્લાય અને ડિમાન્ડ વચ્ચે 1 થી 10 નો મોટો તફાવત છે, જેના લીધે વૈશ્વિક અનુભવ ધરાવતા નિષ્ણાતોની ભારે માંગ છે.

વધતી માંગ છતાં, નિષ્ણાતો સાવચેત કરે છે કે ભારતના ટેલેન્ટ માર્કેટમાં (talent market) હજુ પણ કેટલીક ખામીઓ છે. અખિલેશ તુટેજાએ નોંધ્યું છે કે, ભારતમાં પ્રોડક્ટ એન્જિનિયરિંગ, AI અને સાયબર ક્ષેત્રે જોબ લેન્ડસ્કેપ સુધરી રહ્યો છે, પરંતુ સિનિયર અને જુનિયર લેવલે જેટલી તકો છે તેના પ્રમાણમાં મિડ-લેવલની (mid-level) તકો હજુ પણ મર્યાદિત છે.

આનો અર્થ એ થાય છે કે વિદેશથી પરત ફરતા અતિ અનુભવી પ્રોફેશનલ્સ માટે લીડરશિપ અને પ્રોડક્ટ રોલ્સમાં (product roles) મજબૂત માંગ છે, પરંતુ તમામ સ્તરે ઇકોસિસ્ટમ હજુ પણ વિકસી રહી છે. આ સિવાય, ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે વળતર એટલે કે સેલરી પેકેજનો (compensation) તફાવત હજુ પણ એક મોટો પડકાર છે.

અમેરિકામાં એક સિનિયર જનરેટિવ AI એન્જિનિયર વાર્ષિક 150000 થી 250000 ડોલર કે તેથી વધુ કમાય છે, જ્યારે ભારતમાં તેની સમકક્ષ પ્રોફેશનલ વાર્ષિક 58 થી 60 લાખ રૂપિયા કમાય છે. જો કે, જ્યારે આ આંકડાઓને પરચેઝિંગ પાવર પેરિટી (purchasing power parity) એટલે કે ખરીદશક્તિની સમાનતા અને ક્વોલિટી ઓફ લાઈફ (quality of life) સાથે સરખાવવામાં આવે, ત્યારે તે માળખાકીય રીતે સ્પર્ધાત્મક બને છે.

ભારતમાં સિનિયર AI લીડર્સ અને GCCના CXOs વાર્ષિક 2 થી 2.5 કરોડ રૂપિયાથી વધુ કમાઈ શકે છે. તુટેજા માને છે કે વાસ્તવિક આકર્ષણ માત્ર પૈસા નથી, પરંતુ ભારતમાં રહીને વૈશ્વિક પ્રભાવ પાડવાની અને પ્રોડક્ટ ઓનરશિપ (ownership) મેળવવાની તક છે.

વિદેશથી પરત ફરતા આ પ્રોફેશનલ્સ માત્ર તેમની કુશળતા જ નથી લાવતા, પરંતુ તેઓ વૈશ્વિક સ્તરે ટીમોનું સંચાલન કરવાનો, પ્રોડક્ટ્સ બનાવવાનો અને ટેક્નોલોજી બિઝનેસને સ્કેલ કરવાનો (scaling) વર્ષોનો અનુભવ પણ સાથે લાવે છે. તેઓ ભારતીય કંપનીઓની પ્રોડક્ટ માઇન્ડસેટ (product mindset) અને વૈશ્વિક ગો-ટુ-માર્કેટ (go-to-market) વ્યૂહરચનાઓને વેગ આપી રહ્યા છે.

આ રિવર્સ માઇગ્રેશનની (reverse migration) સરખામણી ઘણીવાર ચીનની ‘સી ટર્ટલ’ (sea turtle) ઘટના સાથે કરવામાં આવે છે, જ્યાં હજારો કુશળ વ્યાવસાયિકો વિદેશથી પરત ફર્યા હતા અને ચીનની ટેક્નોલોજી ક્રાંતિના મધ્યવર્તી સ્તંભ બન્યા હતા. ભારત પાસે પણ હવે આવી જ તક છે.

અગાઉની પેઢીઓ કરતાં વિપરીત, આજના પ્રોફેશનલ્સ એક વિશાળ સ્ટાર્ટઅપ ઇકોસિસ્ટમ, ઝડપથી વિસ્તરતા GCC લેન્ડસ્કેપ અને સેમિકન્ડક્ટર તેમજ એડવાન્સ મેન્યુફેક્ચરિંગમાં (advanced manufacturing) થઈ રહેલા રોકાણો વચ્ચે પરત ફરી રહ્યા છે. જો કે, ચીન જેવી સફળતાનું પુનરાવર્તન કરવા માટે ભારતે મિશન-ડ્રિવન R&D ફંડિંગ, સ્ટાર્ટઅપ રિફોર્મ્સ, ESOP ટેક્સેશનની સ્પષ્ટતા અને યોગ્ય નીતિ વિષયક સંકલનની જરૂર પડશે.

હાલમાં યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સમાંથી ભારતીય વ્યાવસાયિકોના કોઈ મોટા પાયે સામૂહિક પલાયનના પુરાવા નથી, કારણ કે અમેરિકા હજુ પણ વેન્ચર કેપિટલ (venture capital) અને સંશોધન ઇકોસિસ્ટમમાં મોખરે છે. પરંતુ એટલું ચોક્કસ છે કે ટેક પ્રોફેશનલ્સ માટે ગણતરીઓ બદલાઈ રહી છે. 10 વર્ષ પહેલાં, વૈશ્વિક કેરિયર બનાવવા માટે ભારત છોડવું એ એકમાત્ર રસ્તો માનવામાં આવતો હતો.

આજે, GCCs, AI પ્રોગ્રામ્સ અને ડીપ-ટેક સાહસોના વિકાસનો અર્થ એ છે કે તે તમામ તકો હવે વતનની નજીક ઉપલબ્ધ છે. અમેરિકન ડ્રીમ કદાચ સંપૂર્ણપણે ગાયબ નહીં થાય, પરંતુ ભારતીય ટેક્નોલોજી પ્રોફેશનલ્સ માટે હવે પોતાના દેશમાં પરત ફરવું એ કોઈ બાંધછોડ નથી, પરંતુ એક વ્યવહારુ અને ઉજ્જવળ કેરિયરની પસંદગી બની રહ્યું છે.