Bhandara King Baba | જો તમે ક્યારેય ઉત્તરાખંડના પ્રસિદ્ધ તીર્થસ્થળ હરિદ્વાર (Haridwar) ગયા હોવ, ખાસ કરીને હર કી પૌડી (Har Ki Pauri) આસપાસ, તો કદાચ તમારી મુલાકાત એક એવા અનોખા માણસ સાથે થઈ હશે જે તમારી પાસે પૈસા માંગતો હતો. પરંતુ આ યાચનામાં એક મોટો તફાવત હતો; તે પોતાના માટે કશું જ નહોતો માંગતો.
તે હાથ જોડીને માત્ર એટલું જ કહેતો- “ભંડારો કરી દો બાબુજી…” અને આગલી જ ક્ષણે તે ગણતરી પણ સમજાવી દેતો કે 100 (One hundred) રૂપિયામાં 5 (Five) બાબા જમી લેશે અને 200 (Two hundred) રૂપિયામાં 11 (Eleven) બાબા. આ જ એક લાઈન ધીમે-ધીમે તેમની ઓળખ બની ગઈ અને લોકો તેમને રમાશંકર ગુપ્તા (Ramashankar Gupta) ને બદલે ‘ભંડારા કિંગ બાબા’ (Bhandara King Baba) તરીકે ઓળખવા લાગ્યા.
મૂળ ઉત્તર પ્રદેશના હરદોઈ (Hardoi) ના વતની રમાશંકર ગુપ્તા જિંદગીના પ્રવાહમાં હરિદ્વાર આવી પહોંચ્યા હતા અને અહીના જ થઈને રહી ગયા. તેમણે કોઈ મોટો આશ્રમ (Ashram) ન બનાવ્યો કે ન તો કોઈ સંસ્થાનું બોર્ડ લગાવ્યું. તેમનું સરનામું અને ઓફિસ (Office) એટલે હરિદ્વારનો શિવસેતુ (Shivsetu), અને તેમની ઓળખ એટલે તેમની પવિત્ર અવાજ. હરિદ્વારમાં દરરોજ હજારો શ્રદ્ધાળુઓ (Devotees) ગંગા સ્નાન અને પૂજા કરવા આવે છે, તેમની વચ્ચે બાબા એક અલગ જ સેવાયજ્ઞ ચલાવતા હતા.
બાબા હંમેશાં કહેતા, “જેવું ઉત્તમ ભોજન હું પોતે ખાઉં છું, તેવું જ ભોજન આ જરૂરિયાતમંદોને પણ ખવડાવું છું.” શ્રદ્ધાળુઓ તરફથી જે આર્થિક સહયોગ મળતો, તેને તેઓ પ્રમાણિકતાથી ભૂખ્યા સાધુઓ અને ગરીબો સુધી ભોજન સ્વરૂપે પહોંચાડતા. આ જ અતૂટ વિશ્વાસ (Trust) ના કારણે દેશભરમાંથી લોકો હરિદ્વાર આવતા જ સૌથી પહેલા ભંડારા કિંગ બાબાને શોધતા હતા.
પરંતુ બે દિવસ પહેલા સેવાના આ પરમ સાધક રમાશંકર ગુપ્તાનું નિધન (Death) થઈ ગયું છે. તેમના જવાથી હરિદ્વારમાં માત્ર એક વ્યક્તિની ખોટ નથી પડી, પરંતુ શિવસેતુ પરથી એ પવિત્ર અવાજ કાયમ માટે ગાયબ થઈ ગયો છે. હવે ત્યાં કોઈ શ્રદ્ધાળુઓને પ્રેમથી નહીં કહે કે, ‘ભંડારો કરી દો બાબુજી’.
તેમના અવસાન બાદ હવે મોટો પ્રશ્ન એ ઊભો થયો છે કે જે ગરીબો માટે તેઓ રોજ ભોજનની વ્યવસ્થા (Food Arrangement) કરતા હતા, તેમનું હવે શું થશે? તેઓ દાન આપનાર અને ભોજન મેળવનાર વચ્ચે એક મજબૂત કડી (Link) હતા. આવા નિઃસ્વાર્થ લોકો જ ખરેખર આ દુનિયાને સુંદર બનાવે છે.